Pot jest wydzieliną gruczołów potowych, znajdujących się na prawie całym ciele. Składa się głównie z wody (aż w 98%) oraz rozpuszczonych w niej substancji, takich jak mocznik, kwas mlekowy, węglowodany, tłuszcze czy związki mineralne.

Pocenie się jest naturalną reakcją ciała na zbyt wysoką temperaturę. W ten sposób organizm stara się utrzymać stałą temperaturę, wydalając przy tym zbędne produkty przemiany materii. Pot ochładza skórę, a w połączeniu z łojem tworzy tzw. płaszcz wodnolipidowy, zapewniający właściwą wilgotność skóry. Pocenie się to proces ciągły, nawet w trakcie spoczynku, czy w warunkach komfortu cieplnego. Zauważalnie nasila się w przypadku wykonywania wymagających aktywności fizycznych lub emocjonalnych sytuacjach (stres i strach).

Jakkolwiek pocenie się jest naturalną reakcją organizmu, tak niektórzy mogą borykać się z problemem nadpotliwości. Jest to nadmierne pocenie się, nieuzasadnione pod względem potrzeby utrzymania optymalnej temperatury ciała. Wyróżnia się nadpotliwość pierwotną oraz wtórną. Za nadpotliwość pierwotną mogą odpowiadać uwarunkowania genetyczne, natomiast nadpotliwość wtórna jest skutkiem chorób. Za nadmierne pocenie się mogą odpowiadać również:

nadwaga,
stres,
nieodpowiednia dieta,
zaburzenia hormonalne (np. podczas okresu dojrzewania),
zażywanie niektórych leków,
choroby, takie jak: cukrzyca, nadczynność tarczycy, nadciśnienie, choroby serca.

Warto pamiętać, że nieprzyjemny zapach potu może świadczyć o występowaniu zmian chorobowych – np. pot o zapachu acetonu jest jednym z charakterystycznych objawów nierozpoznanej, bądź źle leczonej cukrzycy.

Dezodoranty i antyperspiranty

Nadmierne pocenie się może być niekomfortowe. Istnieje wiele metod radzenia sobie z tą problematyczną przypadłością. Jedną z najskuteczniejszych technik jest stosowanie miejscowych preparatów, których zadaniem jest hamowanie wydzielania potu. Są to między innymi dostępne w aptekach specjalistyczne dezodoranty oraz antyperspiranty, zawierające głównie sole glinu lub innych metali. Ich działanie opiera się na zatykaniu ujść gruczołów potowych, dzięki czemu pot nie wydostaje się na zewnątrz. Dezodoranty i antyperspiranty zawierają również substancje zapachowe, neutralizujące i zapobiegające powstawaniu nieprzyjemnego zapachu.

Dostępne są również produkty hipoalergiczne, bezpieczne dla alergików oraz osób o delikatnej skórze. Nie zawierają one parabenów, silikonów i SLS (Sodium Lauryl Sulfate, czyli laurylosiarczanu sodu).